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登堂寻役缘矿求丸（第4页）

“那招牌也打算换了，”

掌柜的诚惶诚恐道，“就改做——仁行义举爱我大岐！

以后举辉堂就兼做为穷苦人家施舍粥饭棉衣的善堂，您看怎么样？”

桃七觉得这满脸富贵相的掌柜对自己恭敬得好没道理，但他的主要目的也不是这个。

低头思索片刻，问道：“你们这里之前接引卖主带来的奴隶的伙计，叫什么名字？”

“呦，这样的人举辉堂里没有十个也有八个，不知您问的是哪一个？”

“那个人，身量不高，容貌普通，面色黧黑，一双手也是黢黑，像是……像是常年挖煤一般。”

“呦，您瞧得可真细，可我手底下人太多了，相似形貌的一抓一大把，一会儿还真想不出来有谁是手黑脸黑的。”

“你给我好好想想，再不济，去翻翻当值的记录，那人应在二十一日前在门口当值，他将我从人牙子手里接过，带我去了后院给几个仆妇梳洗……对了！”

桃七想到了什么。

“那几个老妈子！”

掌柜的把三名膀大腰圆的健妇带来，规规矩矩给桃七行礼。

还有一人不到，因为举辉堂不再做人奴的生意，人手过多，已经辞了。

剩下的三人里，也有一人今日就要辞了。

他们见到桃七，俱是眼前一亮，明显还记得他。

“当日是你们给我梳洗的。”

“是。”

仆妇们心里直打鼓。

“那天，将我从门口带到后院，交给你们的人，现在在哪里？”

“这……”

三名健硕仆妇相互看了看，摸不清该不该说。

“老实告诉我，我保你们在这举辉堂里继续干下去。”

当日的小小奴隶，摇身一变成了坐堂公，竟还有了几分威仪和高贵的气度。

“回贵人的话，那人前日，也随杜五娘一起被辞了。”

“杜五娘是谁？”

“就是俺们四人里的最后一个。”

“那人叫什么？”

“俺们都叫他茂爷，从前也是堂前管事儿的。”

“呦，这么一说我就知道了。”

掌柜的插口道，“就是陈茂哇！”

“陈茂。”

桃七把这名字在舌尖滚了一遭，完全没有头绪，“这是他的真名吗？”

“自然是，他第一次来我们堂找活干，拿出的户籍证明，上头写的就是这个名字。”

“你知道他住哪儿吗？”

“他住在……”

掌柜的想了半晌，突然报出一个意料之外的地名，“北川矿产！”

意料之外，却又在情理之中。