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闹乌龙（第6页）

小女此前留心探查，见那村中妇孺寥寥，多是耄耋老朽与青壮男子。”

她忽抬眸，眼底似淬寒星，“劫掠良家、私囚女子——此地距琅京不过半日车程，究竟是蓄谋已久，还是积弊已深？无论何故，皆是罪无可赦！”

她再度俯身，衣袂扫过冷硬的地砖：“小女看得出，大人心系阮大人。

然您身份贵重，不便出手。”

脊背压得愈低，声如裂帛，“若大人首肯，小女愿效犬马之劳，彻查此案！”

一室寂然。

青烟缭绕间，颜朝兰既未应允，亦未回绝，反向前逼近一步。

李锦期额间沁出细汗，却纹丝不动。

忽然，一双温软的手将她轻轻扶起。

下一刻，她跌入一个暖如春阳的怀抱。

檀香盈袖，颜朝兰的嗓音在她耳畔颤如风絮：“……好孩子。”

颜朝兰这一声轻唤，似叹息又似怜惜，在寂静的书房里格外清晰。

李锦期闻言一怔。

她设想过颜朝兰会震怒、会推拒，却独独没料到会是这样温柔的责备。

她下意识想要后退，却被那双臂弯箍得更紧。

“流筝能在琅京三十里外失踪三年，朝中必有人暗中庇护。”

颜朝兰的声音贴着李锦期的耳畔传来，温热的气息拂过她的鬓角，“前路凶险，她是我最得意的弟子不假，可我怎能眼睁睁看着你去赴险？”

李锦期感到肩头一沉——是颜朝兰将下颌轻轻抵在了她肩上。

这个认知让她浑身僵硬。

“那些掳掠妇孺、知法犯法之徒，自有律法严惩。”

颜朝兰的指尖抚过她后背，像在安抚受惊的幼兽，“你这般急着进京，是为李家旧案吧？”

李锦期瞳孔骤然紧缩。

颜朝兰没有给她辩驳的机会：“我会帮你。

所以......”

她终于松开怀抱，双手却仍捧着李锦期的脸，“别这般糟践自己。

我暗中查访三年都无果的事，你又能如何？”

烛火在鎏金灯盏里轻轻跳跃，映得李锦期的眸子明明灭灭。

她沉默片刻，忽然扯出一个极淡的笑：

“可如今阮大人回来了，您就更不能轻举妄动了，不是吗？”

她后退半步，郑重行了一礼，“家母当年对您有恩不假，但我要做的事牵连甚广。

您是当朝丞相，清誉不容有失。”

她抬眼时，目光已恢复平静：“不是拼命，不是作践，是交易。

您帮我，我帮您，很公平。”

颜朝兰望着眼前这个瘦削的姑娘，恍惚间又看见当年那个圆脸小丫头。

十二年的光阴，硬生生把粉雕玉琢的娃娃磨成了棱角分明的利刃。

“......好。”

李锦期再拜，转身离去时衣袂翻飞，带起一缕微凉的夜风。

颜朝兰望着她挺直的背影，终究没有出声挽留。